Habían pasado solo cuatro días desde la toma de posesión de Donald Trump, el pasado 20 de enero, cuando el gobernador de California, Jerry Brown, se dirigió al Capitolio estatal en un tono desafiante y avisó de lo que venía: “California no se va a echar atrás. Ni ahora ni nunca”. La tensión con el Gobierno de Estados Unidos estaba servida en asuntos como la inmigración o el comercio con México. Pero el primer gran conflicto ha llegado con el anuncio de Trump de retirar a EE UU del Acuerdo del Clima de París. “California está al 100% con el Acuerdo de París. De hecho, vamos más lejos”. Las palabras son de Brown, este mismo martes. Y lo ha dicho en China.
El compromiso con la reducción de gases contaminantes y el uso de energías limpias es política de Estado en California. Los dos últimos gobernadores, el republicano Arnold Schwarzenegger y el demócrata Jerry Brown han hecho ambos de este asunto la pieza central de su legado político. El presidente Barack Obama había puesto a Washington en el liderazgo global en la lucha contra el cambio climático. Con la abdicación de Trump, el testigo recae en California, la primera economía del país, que ya ha dejado claro que el que se ha bajado del escenario global es Trump, no Estados Unidos.
Desde Schwarzenegger, el Estado más rico y más poblado de Estados Unidos tiene también la regulación más agresiva contra el cambio climático. Brown ha acelerado aún más los objetivos y antes del Acuerdo de París puso en marcha la llamada Under2 Coalition. Se trata de un acuerdo a nivel subnacional, en el que administraciones de todo el mundo se comprometen a políticas igual de ambiciosas que la de California (llegar a 2050 con un 80% menos de emisiones que en 1990). Ya lo han firmado 170 jurisdicciones de todo el mundo (entre ellas 4 comunidades autónomas españolas y 11 estados mexicanos). Según el Gobierno estatal, los signatarios representan a 1.180 millones de personas y el 37% de la economía mundial.
El jueves pasado, con el anuncio de Trump todavía fresco, el Gobierno californiano anunciaba un acuerdo con Nueva York y el Estado de Washington para cumplir el Acuerdo de París. Este fin de semana, durante su visita oficial a China, el gobernador Brown anunciaba que se han sumado a su coalición las provincias de Chengdu, Nanjing y Pekín, que se suman a Sichuan y Jiangsu. Toda la agenda de Brown en China tiene que ver con el fortalecimiento del comercio y lograr el máximo compromiso en los objetivos del clima.
Este martes, California firmó con el Ministerio de Ciencia y Tecnología chino un acuerdo de colaboración en materia de eficiencia energética y tecnología de vehículos de bajas emisiones y de almacenamiento de energía. Oficialmente, California ha firmado su propio acuerdo climático con el Gobierno chino.
Además, el gobernador Brown fue recibido en Pekín por el presidente chino, Xi Jinping, para discutir la colaboración contra el cambio climático. La imagen no podía ser más significativa. El líder de la primera economía de Estados Unidos hablando sobre objetivos medioambientales con China en la semana en que el líder de Estados Unidos ha dicho que rechaza ese papel para su país.
Daniel Kammen, profesor de Energía y Políticas Públicas en la Universidad de California en Berkeley, cree que el cambio de liderazgo de Washington a California “ya está pasando”. “Con la salida de Trump del Acuerdo de París, el gobernador Brown se ha convertido en el presidente de facto del clima en Estados Unidos. Al ser una economía tan grande y gracias a sus relaciones con otros países, ya está haciendo ese papel.
Kammen, miembro del panel sobre cambio climático que ganó el Premio Nobel en 2007, elabora en su facultad modelos de transición a economías verdes y asegura que “California está en el camino para conseguir su objetivo de 2050”. De hecho, es posiblemente la economía más grande del mundo con posibilidades reales de llegar al 100% de energías limpias en 2025. “No somos los únicos, pero sí los más grandes, junto con Alemania”, dice Kammen.
California además se ha propuesto deshacer los argumentos de que la eliminación de combustibles fósiles daña la economía. Con estas políticas en marcha desde hace décadas, es la economía más grande de Estados Unidos (con un PIB como el de Francia), se ha recuperado de la crisis más rápido que el resto del país y crece más rápido que el resto del país. “Somos la quinta economía del mundo con un 2% de las emisiones”, explica Kammen.
“Claramente, California se lleva preparando para esta situación desde las elecciones” del pasado 8 de noviembre, opina Jon Christensen, del Instituto de Medioambiente y Sostenibilidad de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). “El gobernador lideró el ataque. Estamos en el campo de batalla, preparados, y vamos a seguir haciendo lo que estamos haciendo. Ahora, California va a ser el líder en el escenario global. En cierta forma, es el rol que ya había asumido en Estados Unidos”.
Gracias al sistema federal, “los Estados son el gran laboratorio de la democracia”, dice Christensen, y pueden ir muy lejos en sus propias políticas. El tamaño de California (38 millones de habitantes), además le permite “usar el poder del mercado”. “Cuando California pone límites de contaminación a los vehículos, por ejemplo, los fabricantes toman nota”.
Jerry Brown tiene 79 años y solo le queda un año y medio como gobernador. Suele bromear con que es el único político dispuesto a todo porque ya no se va a presentar a nada más. Después de estabilizar la disparatada fiscalidad de California, la lucha contra el cambio climático iba a ser su gran legado. “Vamos a lograrlo”, dijo este lunes en Nanjing, ante empresarios chinos de energías limpias. “Nada nos va a detener”.
