Cómo iniciarse como diseñador de modas

No existe una educación oficial o titulación que se requiera para convertirse en un diseñador de éxito, pero ello no hace que serlo sea más fácil. Necesitarás tener una mezcla de dibujo, costura y habilidades en diseño, conocimientos de la industria de la moda y una perseverancia sin igual. En el presente artículo encontrarás algunas ideas que podrán ayudarte a empezar.

Desarrolla tus habilidades. Los diseñadores de moda de éxito tienen un amplio abanico de habilidades, entre las que se incluye el dibujo, buen ojo para el color y la textura, habilidad para visualizar conceptos en tres dimensiones y las habilidades mecánicas referentes a corte y confección de todo tipo de telas.^[1]

• Toma clases de costura si aún no dominas bien esta habilidad. Saber coser telas difíciles bajo situaciones complicadas es un imperativo cuando diseñas ropa. Necesitas sentirte seguro usando las máquinas de coser, incluyendo las industriales y también necesitas ser bueno cosiendo a mano.
• Entiende cómo se mueven las telas, cómo caen, transpiran, reaccionan cuando se llevan puestas, etc. Tu conocimiento en profundidad de las telas es absolutamente esencial para usarlas apropiadamente al diseñar. También debes saber dónde adquirirlas.
• Aprende acerca de los diseñadores ya existentes, no solo quiénes son, sino sus trasfondos, su estilo de firma, qué fue lo primero que aprendieron. Saberlo te ayudará a ser un mejor diseñador, ya que puedes tomarlo prestado y crear a partir de sus ideas.
• Aprende a crear guiones gráficos y gamas de productos. Sé bueno buscando tendencias a través de los medios, comparando programas de compras e intercambio de moda.
• Comienza a desarrollar estas habilidades siendo joven. Estate preparado para dedicar horas y horas de tu tiempo a perfeccionar tu trabajo.

Aprende más. Si puedes, te recomendamos obtener un diploma o certificado en diseño de modas o afines. Aprenderás muchas cosas, harás excelentes contactos desde el principio y tendrás una amplia oportunidad de mostrar tus habilidades en un ambiente menos juicioso (¡aunque estate preparado para recibir críticas!). Haz una (o dos) de las siguientes cosas:

• Obtén un grado en diseño de modas. La mayoría de estas carreras son de 3 o 4 años de duración. En tu país encontrarás como mínimo dos escuelas o universidades de las más populares para realizar estos estudios. Estudiarás dibujo, color y composición, crear patrones y cubrir.^[2] Además de aprender habilidades prácticas como estas, también trabajarás con profesionales de la industria que serán importantes contactos en el futuro y que podrán aconsejarte y realizar comentarios constructivos sobre tu trabajo.
• Solicita un periodo de prácticas o aprendizaje. Si la escuela no es para ti o simplemente crees que la experiencia será más beneficiosa para ti, busca dónde hacer prácticas como diseñador. Necesitas tener un portafolio que pueda impresionar cuando lo solicites y querer empezar desde abajo. La gente en prácticas muchas veces recibe meras tareas cómo llevar el café. Te lo repetimos, los contactos que hagas a través de tus prácticas o periodo de aprendizaje serán vitales a la hora de seguir tu carrera en el mundo de la moda, y trabajar con profesionales de la industria te dará la oportunidad de absorber y desarrollar importantes habilidades de primera mano.

Decide qué campo del diseño es tu principal interés. Si bien tienes que empezar desde abajo, necesitas tener una meta en mente de qué tipo de estilo quieres diseñar a lo largo de tu vida. ¿Te interesa mayormente la alta costura, informal, deportiva, para el gran público o pequeño como la ropa ecológica? Cada uno tiene sus ventajas y desventajas que necesitarás explorar antes de decidir finalmente qué camino seguir. Dentro de estos campos, también necesitarás decidir a qué subárea pertenecerá tu diseño. Quizá quieras empezar en un par de áreas, pero no te extiendas demasiado, ya que es mejor perfeccionar un área y después experimentar cuando ya tienes un nicho en la industria. Por ejemplo:

• Ropa de día de mujer, ropa de noche de mujer
• Ropa de día de hombre, ropa de noche de hombre
• Ropa de niños, ropa de jóvenes
• Ropa deportiva, de gimnasio
• Artículos de punto
• Actividades al aire libre, aventura
• De boda
• Accesorios
• Casual
• Diseño para teatro, cine y la industria publicitaria y venta al por menor.

Planea algunos puntos fuertes. ¿Cuál es tu fuerte absoluto en diseño? Tal vez eres un genio con los accesorios o los pantalones de yoga. Tu pasión y habilidades son la parte más importante de la ecuación. Por supuesto, la segunda parte es encajar esto en lo que quiere el mercado, lo que en moda es en parte convencer al mercado y en parte darse cuenta de lo que el mercado pide.

Evalúa tus habilidades y personalidad honestamente antes de perseguir una carrera en el mundo del diseño de modas. Quizá te encante la ropa, pero el vestuario es solo una parte de la historia cuando se empieza en el diseño de modas. También necesitarás habilidades de comunicación excelentes, ganas de trabajar muy duro (normalmente 24/7), ser duro para aceptar las críticas, habilidad para manejar el estrés, estar abierto a tener una multitud de clientes y jefes diferentes, aceptar que habrá ocasiones en las que estarás solo o aislado (dependiendo de cómo enfoques tu negocio de diseño o carrera) y la habilidad de ser disciplinado.

• Ser un diseñador es posible para ti si: quieres dedicar plenamente tu vida a esta carrera (es tu vocación), no te inquieta la incertidumbre o inseguridad, estás deseando reafirmarte en lo que crees, tienes diferentes ideas acerca de lo que es importante en la moda, escuchas bien a los clientes, conoces la industria de la moda por dentro y fuera, y vives, comes y respiras moda.
• Ser un diseñador no es posible para ti si: no puedes manejar bien el estrés, no te gusta la incertidumbre o inestabilidad, quieres una carrera sin muchos altos ni bajos, necesitas que los demás alaben tus esfuerzos, necesitas que te guíen, odias ser inestable económicamente y tienes otros muchos intereses en tu vida.

Infórmate sobre el lado económico de la moda. Ser un diseñador de moda de éxito no solo requiere talento y creatividad, también un cierto conocimiento de los aspectos económicos y de marketing del mundo de la moda. Mantente informado con regularidad de los acontecimientos en la industria de la moda leyendo revistas especializadas en este mundo.^[3]

• Muchos programas de diseño de modas incluyen cursos de marketing. Algunos grados dan más importancia al marketing que otros, así que asegúrate de hacer una amplia búsqueda de lo que tratará el curso que elijas. Si ya has cursado alguno de estos cursos pero no has profundizado en algunos aspectos del marketing o negocios, estudia la posibilidad de hacer cursos cortos sobre estos aspectos del negocio.^[4]
• Aprende más allá del diseño. Hay una cadena entera a lo largo de la industria de la moda y debes entender cuál es el trabajo de cada uno para que puedas ver las cosas también desde su perspectiva, y así comprometerte, cumplir con los pedidos y entender hacia dónde van las cosas. Busca acerca de lo que otros hacen, como los compradores, publicistas, patronistas, expertos en prendas y telas, controladores de calidad, estudiantes, operarios, encargados de ventas, RR.PP. y gente de marketing, periodistas de la moda, minoristas, estilistas y más.
• Conoce a tu cliente. Esta habilidad es básica y esencial, que un diseñador de moda nunca debe perder de vista. Conoce cuánto gastan tus clientes, cuáles son sus estilos de vida, dónde les gusta comprar, cómo les gusta comprar y qué les gusta o no. Conoce cuáles son sus necesidades absolutas y cuáles son las cosas que compran solo cuando los ingresos son menos ajustados. Si has estudiado marketing, deberás tener un sólido conocimiento de cómo trabajar con las necesidades de los clientes.
• Conoce a tus competidores. Mantén siempre un ojo en lo que el resto de diseñadores de tu área de interés estén haciendo. Mejor aún, supéralos mientras cumples con las necesidades de tus clientes.
• Los mercadillos son un excelente lugar para desarrollar un mejor entendimiento de cómo trabaja la industria de la moda y lo que te funcionará en términos de cumplir con las necesidades del cliente y ser competente.

Busca trabajos de diseño de modas. Hay varias formas de encontrar trabajo en la industria de la moda como diseñador y dependen del tipo de diseño en el que estés interesado. En algunos casos, ser versátil podrá ayudarte mucho, lo suficiente para que adquieras la experiencia y puedas saltar después a tu auténtica pasión. Y en la mayoría de los casos, necesitarás ser persistente y solicitar muchas plazas para llegar donde quieres. Para los que comienzan, algunos de los lugares donde pedir trabajo son:

• Firmas existentes y diseñadores. Busca hacer prácticas, puestos cobrando el salario mínimo, ayudantes de los diseñadores, etc.
• Puestos en estudios cinematográficos, teatros, tiendas de disfraces, etc.
• Anuncios online a través de varias agencias de trabajo online.
• Boca a boca. Válete de tu escuela o contactos en la industria para hacerte un nicho. En una industria que valora lo que la gente que ya está dentro tiene que decir, esta es una buena manera de empezar.

Si abres tu propio negocio de diseño, deberás estar preparado para ser sagaz económicamente. Quizá seas excepcionalmente creativo, pero deberás estar completamente seguro de querer dirigir tu propia firma de moda. Necesitarás tener tablas para los negocios, entender los números y facturas que se apilen en tu mesa. Si realmente odias estas cosas, hay buenas opciones, como pedir a un contable que se encargue de todos los asuntos financieros, pero aun así seguirás pagando para mantenerte en lo alto. Y si realmente odias este aspecto del mundo, busca trabajo como diseñador de moda en una firma en lugar de llevar la tuya propia.

• ¿Qué tipo de negociante serás? Hay muchas posibilidades, por ejemplo, estar solo, con socios, empresas, etc. Cada una tiene distintas ventajas y desventajas que debes consultar con tus asesores legales y financieros antes de proceder. Asegúrate de tener cobertura legal en todas las circunstancias, especialmente si te mueves en una cultura especialmente litigante

Sé realista. Quizá desees moverte para ganar tu mercado, pero depende de cómo trabajes y vendas. Ser realista significa reconocer que no tiene sentido intentar vender alta costura a gente que solo quiere ropa de trabajo en una ciudad pequeña y reconocer que no es bueno intentar vender un bikini a un esquimal. Necesitarás centrarte en dónde es más probable que esté tu mercado y pensar bien si te resultará mejor vivir y trabajar en el mismo sitio o cómo distribuir tus productos desde tu zona al lugar donde se venderá mejor.

• Ten en consideración las influencias que te rodean. Como persona creativa, parte de tu proceso creativo proviene de estar con gente que lo desate a través de sus ideas y sugerencias. Es más duro hacerlo solo o trabajar al lado de gente que no tiene los mismos gustos o sentido de la moda que tú.
• Recuerda que los cambios de estación impactan en el diseño de modas y que pueden influir en el tipo de ropa que estés produciendo y dónde quieras venderla.
• Considera el poder de vender en Internet. Haciéndote con imágenes de gran calidad en tres dimensiones, que pueden verse más de cerca o ser giradas, vender tus diseños alrededor del mundo es otra posibilidad hoy en día. Esto te permitirá tener mayor flexibilidad para elegir dónde vivir y diseñar, y reduce a cero el viaje diario al trabajo. Este puede ser el plan ideal si tienes pensado quedarte en una firma pequeña de moda. Incluso así, deberá resultarte posible viajar a los grandes desfiles de moda.
• Vivir en una ciudad con una industria del diseño próspera es bueno para muchos diseñadores. Según la Global Language Monitor (GLM), las siguientes ciudades fueron las principales capitales de la moda en 2012, en orden descendente:^[5]
  • Londres, Inglaterra
  • Nueva York, EE.UU.
  • Barcelona, España
  • París, Francia
  • Ciudad de México
  • Madrid, España
  • Roma, Italia
  • Sao Paulo, Brasil
  • Milán, Italia
  • Los Ángeles, EE.UU.
  • Berlín, Alemania

Reúne tu trabajo en un portafolio. Tu portafolio de diseño será vital cuando busques trabajo o prácticas, porque será tu oportunidad de venderte a ti y tu trabajo. Tu portafolio deberá mostrar tus mejores trabajos y resaltar tus habilidades y creatividad. Usa una carpeta de calidad para mostrar que te tomas a ti mismo en serio como diseñador. Incluye lo siguiente en tu portafolio:^[6]

• Bocetos hechos a mano o fotografías de estos bocetos
• Diseños hechos en la computadora
• Curriculum Vitae
• Muestras
• Presentaciones de colores o textiles
• Cualquier otro ejemplo que refleje justamente lo que puedes hacer y a lo que puedes evolucionar.

Consejos

• Crea un buen logotipo si diriges tu propia empresa de moda. Definirá tu estilo desde el comienzo y por lo tanto debe ser bueno desde ese momento. Vale la pena contratar un diseñador gráfico profesional si no se te da bien este aspecto.
• Lleva tus propios diseños lo más que puedas. ¿Qué mejor manera de promocionar tu ropa que llevarla? Cuando la gente te pregunte, deberás estar preparado para explicar todo de una forma breve y concisa, pero que llame la atención del que te ha preguntado.
• Si inicias tu propia empresa de moda, necesitarás un buen asesoramiento desde el principio. Rodéate de un equipo de asesores financieros, legales y de marketing de confianza, y págales acorde a lo que necesitas en vez de tenerlos en plantilla.
• Aprende desde el principio a preparar comidas y aperitivos aceptables. Las horas pueden hacerse muy largas diseñando moda, y a veces puede resultar imposible dejar tu «lugar creativo». Tu cerebro necesita una buena nutrición, así que recuerda llevar comidas y aperitivos saludables que puedas tomar para mantenerte tras el esfuerzo intelectual y físico yendo de un lado a otro sin «morir de hambre».
• Lee mucho. Busca las biografías e historias reales de los iconos de la moda en el área del diseño que te interesa. Aprende todos los pros y contras de sus experiencias y piensa cómo puedes usar su experiencia para mejorar la tuya. Por ejemplo, si quieres lanzarte a la moda ecológica, hay muchos buenos diseñadores pioneros en la materia, cuyas experiencias han sido documentadas, como el libro del fundador de TOMS, Blake Mycoskie, Empieza algo que importe, o cualquiera de Anita Roddick sobre todo lo ya contado pero pertinente en la industria de la belleza.
• Si tienes pensado mostrarle a la gente tus diseños, piensa cómo te verías vistiéndolos.