Tras regresar a Petco Park de un viaje desastroso, los San Diego Padres tenían la espalda contra la pared. Tras desperdiciar la oportunidad de tomar distancia respecto a los demás contendientes al comodín, los Padres necesitaban una buena estancia en casa para mantenerse en la pelea por un puesto en la postemporada.
Su patrón de buen rendimiento en casa frente a visitante ha sido evidente durante toda la temporada; los frailes no son un buen equipo fuera de casa. Su récord de 32-39 como visitantes, siete juegos por debajo de .500, es el peor para cualquier equipo con récord ganador, excepto los Chicago White Sox (ocho juegos abajo). Los Piratas son el único otro equipo ganador con récord perdedor fuera de casa, y están a tres juegos por debajo.
Éxito en casa
En una racha en casa que incluyó a los New York Yankees y los Washington Nationals, los Padres ganaron dos de tres juegos a NY y barrieron la serie de tres partidos contra los Nationals. Terminar 5-1 en este tramo les permitió seguir el paso de los Arizona Diamondbacks, quienes también jugaron para récord ganador en la última semana. Después de quedar atrás de Arizona por hasta 1.5 juegos en la lucha por el comodín, los Padres batallaron y ahora lideran por medio juego.
Al sufrir varias malas rachas largas, la ofensiva puede calificarse justamente como irregular en este punto de la temporada. La frustración por el bajo rendimiento del equipo también ha provocado que algunos aficionados los abucheen en ciertos momentos del último mes. Esto ha sido especialmente cierto con algunas de las actuaciones de pitcheo de los abridores recién adquiridos.
Con tanto Robbie Ray como Casey Mize batallando en varias aperturas desde su llegada, el equipo no ha recibido el impulso que los fanáticos esperaban en la fecha límite de cambios. La combinación de una ofensiva irregular y los problemas con los abridores han contribuido a que el equipo no logre lo que todos esperaban cuando comenzó la temporada.
La reciente racha ganadora contó con actuaciones destacadas de un par de colaboradores importantes.
Luis Campusano brilla
El rendimiento del receptor Luis Campusano no ha sido uno de los motivos de preocupación para este equipo. Campusano comenzó el año como el suplente principal de Freddie Fermin. La confianza expresada en él por el mánager Craig Stammen fue vista con escepticismo por muchos. Hasta esta temporada, Campusano no era valorado por los dos anteriores mánager de los Padres. Su enfoque era visto como inconsistente y su defensa poco confiable. Aunque los escuchas creían que batearía en las Grandes Ligas, sus dos manejadores anteriores no tenían confianza en él.
Stammen, quien le lanzó a Campusano al principio de su carrera, expresó confianza en su habilidad. El nuevo mánager y sus entrenadores trabajaron para orientar y apoyar al joven receptor.
Aunque estuvo marginado a mitad de temporada por una lesión, Campusano ha explotado con la llegada de la segunda mitad de la campaña.
En sus primeros 16 partidos del año, Campusano bateó para .366 con un OPS de 1.178 y 10 carreras impulsadas. Se perdió la mayor parte de mayo y todo junio debido a la fractura de un dedo del pie y una lesión en el oblicuo. Al regresar en julio, bateó .326 con un OPS de .869. Tras una mala racha en agosto donde bateó .250 con solo cuatro extrabases en 17 juegos, Campusano recuperó el impulso en septiembre y prácticamente derrotó él solo a los Yankees durante esos tres encuentros. Con 4 de 7 en turnos al bate entre el primero y el último juego de la serie, Campusano conectó dos cuadrangulares, produjo tres carreras y puso fuera a cuatro corredores que intentaron robar base. Su segundo home run fue un batazo de walk-off, dándole la serie a los Padres.
Los lanzadores de los Padres han elogiado su trabajo detrás del plato, y él ha sido el receptor personal tanto de Michael King como de Walker Buehler.
Jackson Merrill toma el ritmo
Se ha hablado mucho sobre la inconsistencia en la tercera temporada de Jackson Merrill en la MLB. Ha mostrado destellos de su talento de cinco herramientas, pero también ha batallado para ser constante en el plato. Su promedio antes del Juego de Estrellas fue de .219 con un slugging de .350. Desde entonces, Merrill batea para .292 con un slugging de .583.
El 10 de agosto, MLB Network analizó la drástica diferencia entre la primera y la segunda mitad de la temporada de Merrill.
Destacar su habilidad para conectar lanzamientos dentro y fuera de la zona demuestra lo emocionante que es su futuro. Merrill ha hecho los ajustes necesarios conforme la temporada ha avanzado y está a un cuadrangular de conseguir su primera campaña de 25 home runs y 25 bases robadas.
En el último partido de la estancia en casa, Merrill tuvo un día histórico frente a los Nationals. Con 4 de 5, dos cuadrangulares y seis carreras impulsadas, Merrill sumó un triple y un sencillo a su cuenta personal, guiando a los Padres a una victoria de 9-2 y a una barrida, despidiéndolos rumbo a San Francisco en un vuelo feliz.
Nick Pivetta nos sorprende a todos
El abridor de los Padres, Nick Pivetta, abandonó el montículo durante su apertura de rehabilitación con Lake Elsinore el 4 de agosto debido a molestias en el codo derecho. En ese momento, la mayoría de nosotros estábamos seguros de que sería el final de su temporada. Su rehabilitación continuó pero fue llevada con lentitud, y sus siguientes dos salidas de rehabilitación con Lake Elsinore y El Paso parecían indicar un regreso a finales de temporada, si es que lo había.
Los Padres jugaron contra los New York Yankees el domingo 6 de septiembre. En sus declaraciones posteriores al juego, el mánager Craig Stammen respondió a una pregunta sobre el abridor del día siguiente contra los Washington Nationals. Soltó la bomba de que Pivetta sería el abridor de ese partido.
A lo largo de cinco entradas lanzadas y 63 pitcheos, Pivetta lució como el abridor dominante de 2025. Permitiendo solo dos hits y cero carreras, Pivetta ponchó a dos sin otorgar boletos. Consiguió su primera victoria desde abril y mostró otra razón para ilusionarse con el resto de la temporada.
Uniéndose a Michael King y Walker Buehler como abridores consistentes para los frailes, resurgió la esperanza de un cierre exitoso para la temporada 2026 si Pivetta logra mantener este nivel.
Con el regreso de Pivetta, Randy Vásquez es enviado al bullpen. Aporta profundidad y talento adicional a un cuerpo de relevistas que ya es excelente. También le otorga al bullpen otro lanzador largo / comodín junto al zurdo Kyle Hart y relega a Griffin Canning a un rol de limpieza.
Problemas en el segundo turno
Los Padres han tenido problemas con su bateador del segundo puesto durante gran parte de la temporada. Desde la baja de Luis Rengifo, quien bateó segundo durante 62 turnos al bate con una línea de .290/.343/.452, el segundo bateador de su alineación registra de 6-45 (promedio de .133) con dos bases por bolas. El segundo puesto del orden al bate tiene un OPS de .654 en la temporada, el peor de toda la MLB.
Entre los bateadores que han ocupado el segundo turno además de Rengifo destacan Samad Taylor, Jake Cronenworth, Jackson Merrill y Xander Bogaerts.
Taylor bateó segundo durante 13 partidos antes de lesionarse y registró una línea de .306/.424/.347.
Cronenworth ha estado en esa posición durante 35 juegos y 140 turnos al bate, con un promedio de .229, un OBP de .294 y un OPS de .615.
Bogaerts ha bateado segundo en ocho encuentros y 32 turnos, con un promedio de .188, OBP de .235 y OPS de .454.
Al inicio de la temporada, Merrill ocupó el segundo puesto hasta que sus dificultades tempranas lo sacaron de los primeros tres lugares. En sus 23 juegos y 97 turnos al bate, Merrill bateó .227 con un OBP de .272 y un OPS de .653.
Taylor es la opción obvia para ocupar el segundo puesto ahora que ha regresado a la alineación. Su OBP de .390 en 109 turnos al bate es el más alto del equipo. Debería ser su puesto para perder.
Historia de 20/20
Por primera vez en la historia de los Padres, el equipo cuenta con dos jugadores de 20/20 en una misma temporada. Tanto Merrill como Fernando Tatis Jr. suman 20 o más cuadrangulares y bases robadas este año. Ha habido 17 temporadas de 20/20 para jugadores de los Padres desde la fundación del equipo. Estos peloteros han alcanzado dicha marca: Dave Winfield en 1978 y 1980, Joe Carter en 1990, Derek Bell en 1993, Steve Finley en 1996, Reggie Sanders en 1999, Ryan Klesko en 2000, Mike Cameron en 2006, Will Venable en 2013, Wil Myers en 2016 y 2017, y Tatis Jr. en 2021, 2024 y 2025.
Cambios en el roster y actualizaciones de lesiones
Miguel Andujar estuvo en Arizona la mayor parte de agosto cumpliendo su rehabilitación tras sanar una fractura en la muñeca derecha. El 8 de septiembre fue enviado a los El Paso Chihuahuas para una asignación de rehabilitación. Ha disputado tres partidos con 12 turnos al bate, dejando una línea de .167/.167/.333 y una carrera impulsada.
El lanzador derecho Jason Adam realizó una sesión de bullpen de 30 lanzamientos el lunes 7 de septiembre y avanzará a práctica de bateo en vivo, seguida de su primer partido de rehabilitación el domingo.
Jhony Brito fue asignado a Triple-A tras la activación de Nick Pivetta. El receptor Blake Hunt fue puesto en asignación (DFA) para abrir un hueco en el roster y posteriormente fue dejado en libertad.
Gavin Sheets, colocado en la lista de lesionados por un esguince en el pie izquierdo (fasciitis plantar), utiliza una bota ortopédica y comienza a retirarla para realizar actividades de béisbol. Podría someterse a cirugía en el receso de temporada.
