Los San Diego Padres lograron construir una ventaja de 6-3 sobre los Tampa Bay Rays gracias a un séptimo inning de tres carreras. Los Rays respondieron con un séptimo episodio de cuatro anotaciones, lo que le propinó a los Padres una derrota por 7-6 en el Tropicana Field de San Petersburgo el sábado. La derrota es crítica para las aspiraciones de postemporada de San Diego, pero aún peor fue la baja de Luis Rengifo, quien sufrió una lesión y fue retirado en carrito del terreno en la parte baja del séptimo inning.
Bradgley Rodriguez inició el séptimo episodio en la lomita por los Padres con una ventaja de 6-3. San Diego parecía tener la receta para la victoria en su lugar. Rodriguez trabajaría el séptimo para pasarle la pelota a Adrian Morejon en el octavo y eventualmente a Mason Miller en el noveno si el juego se mantenía con diferencia de tres carreras para asegurar el triunfo. Rodriguez se metió inmediatamente en problemas con una base por bolas y sencillos consecutivos para llenar las bases. Yandy Díaz conectó entonces un batazo por encima de la cabeza de Jackson Merrill en el jardín central que rebotó contra la barda. Merrill lanzó la pelota de regreso al cuadro interior, donde Rengifo recibió la bola en la segunda base.
Tampa Bay tenía a un corredor atrapado entre segunda y tercera, y Rengifo corrió hacia él. Al mismo tiempo, el corredor en la tercera base salió sprintando hacia el plato y, cuando Rengifo se plantó para frenar su impulso y hacer el disparo al pentágono, sufrió lo que el mánager Craig Stammen calificó después del juego como un esguince de rodilla. El tiro de Rengifo se pasó de largo del plato y permitió que las carreras del empate anotaran para poner la pizarra 6-6.
Tras una larga demora por lesión y de que Rengifo fuera sacado del campo acostado boca arriba en el carrito de asistencia, Stammen reemplazó a Rodriguez con Adrian Morejon dado que no había outs en la entrada y la carrera de la victoria estaba en tercera base. Morejon indujo una rola para el primer aut del inning y luego concedió una base por bolas intencional para preparar la posibilidad de doble play. Morejon ponchó a Ryan Vilade para el segundo out del episodio, pero posteriormente permitió un sencillo de Chandler Simpson que puso a los Rays arriba de los Padres por 7-6. La entrada concluyó con un ponche un bateador más tarde.
San Diego pareció desinflarse tras la lesión de Rengifo y la pérdida de la ventaja, y se fue en orden en la parte alta del octavo inning. Manny Machado negoció un boleto con un out en la parte alta del noveno, pero Ty France le siguió con un ponche y Merrill bateó un rodado para terminar el encuentro.
Los Padres tendrán la oportunidad de rescatar la serie hoy a las 10:40 a.m. antes de partir hacia una gira de tres juegos contra los Cincinnati Reds para finalizar el viaje.
